ฮ่องกง (เอพี/เอเอฟพี) – “คาเธ่ย์” เทกโอเวอร์ดรากอนแอร์ พร้อมเพิ่มหุ้นในแอร์ไชนา ครองตลาดการบินเซี่ยงไฮ้อย่างสมบูรณ์

วานนี้ คาเธ่ย์ แปซิฟิค แอร์เวย์ส สายการบินยักษ์ใหญ่ของฮ่องกง ได้ประกาศแผนเทกโอเวอร์สายการบินดรากอนแอร์ คู่แข่งร่วมชาติ รวมถึงเพิ่มสัดส่วนหุ้นในแอร์ไชนา สายการบินรายใหญ่ของจีน อย่างเป็นทางการ ซึ่งจะส่งผลให้คาเธ่ย์ครอบครองเส้นทางบินได้เพิ่มขึ้นอีก 21 เส้นทาง

คาเธ่ย์จะครอบครองหุ้น 82% ของดรากอนแอร์ มูลค่า 8.22 พันล้านเหรียญฮ่องกง (ราว4.06 หมื่อนล้านบาท) จากเดิมที่ถืออยู่เพียง 17.8% ขณะที่เพิ่มสัดส่วนหุ้นในเอร์ไชนาขึ้นเป็น 20% จากเดิม 10% มูลค่า 4.7 พันล้านเหรียญฮ่องกง (ราว2.32 หมื่นล้านบาท) อีกทั้งมีแผนร่วมมือกันจัดตั้งสายการบินคาร์โก้ ซึ่งมีฐานบัญชาการในนครเซี่ยงไฮ้ของจีนด้วย

การประกาศแผนเทกโอเวอร์อย่างเป็นทางการดังกล่าว ถือเป็นการยุติการเจรจาที่ยืดเยื้อมากกว่า 2 ปี และยังเป็นการสร้างเครือข่ายพันธมิตรทางการบินที่ยิ่งใหญ่ในภูมิภาคเอเชีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเส้นทางบินระหว่างฮ่องกง-เซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นเส้นทางทำเงินสูงสุด และปัจจุบันมีเพียงดรากอนแอร์ และไชนา อีสเทิร์น แอร์ไลน์ส ที่ได้รับสิทธิการบินเส้นทางนี้เท่านั้น

คาเธ่ย์จะเจาะตลาดการบินจีนอย่างเต็มตัวโดยเฉพาะนครเซี่ยงไฮ้และเมืองเทียนจิน และยังสามารถผลักดันให้ทั้งเซี่ยงไฮ้และฮ่องกงก้าวขึ้นเป็นฮับการบินในเอเชีย ซึ่งมีศักยภาพสูงสุดในการแข่งขันกับต่างชาติ ขณะที่แอร์ไชนาจะอาศัยความแข็งแกร่งของคาเธ่ย์เพื่อแข่งขันกับไชนา อีสเทิร์น แอร์ไลน์ส คู่แข่งสำคัญ

คริสโตเฟอร์ แพรตต์ ประธานกรรมการ สไวร์ แปซิฟิก บริษัทแม่ของคาเธ่ย์ กล่าวว่า การแทรกโอเวอร์ดรากอนแอร์เป็นการเข้าสู่ยุคใหม่ของอุตสาหกรรมการบินจีนและฮ่องกง ทั้งในส่วนของเที่ยวบินในประเทศและระหว่างประเทศ

ขณะที่ หลี่เจียเซียง ประธานกรรมการแอร์ไชนา ระบุว่า รัฐบาลจีนมีท่าทีสนับสนุนการเทกโอเวอร์และการเพิ่มสัดส่วนหุ้นของคาเธ่ย์ ซึ่งถือเป็นการพัฒนาและปฏิรูปอุตสาหกรรมจีนไปในตัว

“ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ดีอย่างยิ่ง ตราบใดที่ส่งผลดีต่ออุตสาหกรรมและเศรษฐกิจของประเทศแล้ว รัฐบาลจะเดินหน้าสนับสนุนอย่างเต็มที่” หลี่ กล่าว